В национальном парке «Берингия» моржи вернулись на мыс Кыгынин после 15-ти лет отсутствия

В национальном парке «Берингия» (Чукотский автономный округ) впервые за последние 15 лет моржи вышли на лежбище на мысе Кыгынин острова Аракамчечен. Около 2500 особей выбрали это место для отдыха.

Возможно, животные вернулись к историческому месту обитания – именно в данной точке на протяжении всего XX века располагалось одно из крупнейших моржовых лежбищ в мире. В конце 1970-х годов там было зафиксировано 42 тысячи особей – рекорд, превзошедший предыдущий максимум в 35 тысяч особей на мысе Блоссом на острове Врангеля в 1960-х годах. Однако около 15 лет назад ситуация изменилась. Моржи перестали выходить на Кыгынин и стали формировать лежбища на юге острова Аракамчечен. За всё время существования национального парка «Берингия» с 2013 года на Кыгынине не регистрировали ни одного выхода моржей.

«Последний раз моржи массово использовали южные берега острова почти сто лет назад. В литературе 1930-х годов встречались упоминания о выходе моржей на южной оконечности Аракамчечена напротив Итыграна. Но с тех пор и до недавнего времени мыс Кыгынин оставался единственным значимым лежбищем», – прокомментировал Анатолий Кочнев, научный сотрудник национального парка «Берингия», специалист по морским млекопитающим Арктики.

По словам специалиста, в последние годы с потеплением климата льды стали отступать далеко на север, и моржи массово ушли из Берингова пролива на лежбища в Чукотском море. В пролив они возвращались только поздней осенью, в конце октября-ноябре, когда лёд из Чукотского моря вытеснял их обратно.

«Можно предположить, что в это время моржи стали выходить на южных берегах острова, укрываясь от северных ветров. Со временем опытные животные начали регулярно приводить сородичей в эти места даже при благоприятной погоде, просто по привычке. Так северные лежбища оказались заброшены», - пояснил А. Кочнев.

Выбор участка для лежбища определяется защищенностью от ветра и волнового наката. Моржи избегают мест с сильными ветрами и прибоем, выбирая участки возле мысов, прикрывающих животных от непогоды. Вокруг острова Аракамчечен множество мелких островков, создающих сложную систему ветров и течений в проливах, что может влиять на выбор моржами места для отдыха, предполагает специалист.

«К примеру, раньше преобладали северные ветры в период подхода моржей, и животные стремились на южные берега. Сейчас, возможно, преобладает южный ветер, и моржи снова идут на север. Специальных исследований на эту тему не проводилось, но связь с изменением ветров вполне вероятна», - добавил учёный.

Сотрудники национального парка «Берингия» продолжат наблюдения, чтобы понять, насколько устойчивой окажется эта ситуация в ближайшие годы. Исследования морских млекопитающих в национальном парке проводятся при поддержке Благотворительного фонда "Возрождение Природы" Натальи Торнквист.